Na soľných pláňach Bonneville Salt Flats v americkom Utahu vznikol nový pozemný rýchlostný rekord pre vozidlá s motorom spaľujúcim vodík. Vozidlo JCB Hydromax dosiahlo rýchlosť 653,91 km/h a pri jeho rekordnom pokuse zohral prekvapivo dôležitú úlohu Defender OCTA.
Najvýkonnejší sériový Defender totiž neslúžil ako rekordné vozidlo, ale ako tlačné auto, ktoré muselo 2 550 kg vážiaci JCB Hydromax dostať z miesta na rýchlosť 96 km/h. A na to malo k dispozícii iba 300 metrov.
Defender OCTA ako tlačné vozidlo
JCB Hydromax využíva vodíkový spaľovací motor a jeho prevodové pomery boli optimalizované predovšetkým na dosiahnutie mimoriadne vysokej maximálnej rýchlosti. Pri štarte však takto nastavené vozidlo potrebovalo pomoc.
Pravidlá rekordných jázd preto umožňovali, aby bolo vozidlo na začiatku pokusu roztlačené na vzdialenosť 300 metrov. Túto úlohu dostal Defender OCTA s výkonom 467 kW (635 k).
Na jeho prednej časti bola namontovaná špeciálna tlačná doska. Konštruktéri využili integrovaný držiak navijaka modelu OCTA, ktorý bol pôvodne navrhnutý a testovaný na náročné zaťaženie. Po deaktivácii deformačnej zóny držiaka a pridaní ďalších upevňovacích bodov vznikol pevný základ pre tlačnú dosku.
Jej odolnosť následne testovali pri rýchlostiach výrazne vyšších, než pôvodne požadoval tím JCB.
2,55 tony na 96 km/h za 300 metrov
Úloha pre Defender OCTA nebola úplne jednoduchá. Musel rozbehnúť 2 550 kg vážiaci JCB Hydromax z pokoja na 96 km/h, pričom celý proces sa musel zmestiť do 300 metrov.
Navyše sa nejazdilo v ideálnych podmienkach. Soľná pláň Bonneville leží vo vysokej nadmorskej výške a počas dňa rastúca teplota ešte znižuje hustotu vzduchu. Pri rekordných jazdách zodpovedali podmienky približne nadmorskej výške 2 200 metrov.
Defender OCTA však využíva dvakrát preplňovaný motor V8 a pohon všetkých kolies. Jeho pohonné ústrojenstvo dopĺňa 48-voltový mild-hybridný systém, ktorý prispieva k rýchlejšej reakcii na akcelerátor.
Po dosiahnutí rýchlosti 96 km/h už mohol Hydromax pokračovať v zrýchľovaní vlastnou silou.
6D Dynamics udržalo OCTA vo vodorovnej polohe
Pri tlačení takmer 2,6-tonového rekordného stroja bolo mimoriadne dôležité, aby Defender zostal stabilný. Prudká akcelerácia a dodatočné zaťaženie na prednej časti mohli spôsobiť výrazné naklonenie karosérie.
Práve tu prišlo vhod odpruženie 6D Dynamics, ktoré je súčasťou modelu Defender OCTA.
Hydraulicky prepojené a plynulo nastaviteľné semiaktívne tlmiče obmedzujú pozdĺžne aj priečne pohyby karosérie. V prípade rekordného pokusu tak pomohli udržať Defender v správnej polohe a zároveň zachovať stabilný kontakt tlačnej dosky s JCB Hydromax.
Pôvodne pritom konštruktéri zvažovali, že kvôli dodatočnej záťaži na prednej časti bude potrebné Defender ešte zaťažiť. Testy však ukázali, že systém 6D Dynamics si s úlohou poradí aj bez ďalšej hmotnosti.
Rekordér Andy Green
Po dosiahnutí rýchlosti 96 km/h sa JCB Hydromax odpútal od Defendera OCTA a pokračoval v samostatnej jazde. Výsledkom bola maximálna rýchlosť 653,91 km/h, ktorá znamená nový pozemný rýchlostný rekord FIA pre vozidlá s motorom spaľujúcim vodík.
Za volantom sedel Andy Green OBE, držiteľ absolútneho svetového pozemného rýchlostného rekordu.
Defender OCTA mal svoju úlohu aj po skončení samotného rekordného pokusu. Vďaka svojim terénnym schopnostiam sa dokázal rýchlo presunúť k Hydromaxu a pripraviť ho na návratovú jazdu, a to aj v prípadoch, keď sa rekordné vozidlá nachádzali niekoľko kilometrov od miesta štartu.
Dve britské technológie na Bonneville
Rekordný pokus tak spojil dve veľmi odlišné britské technické riešenia. JCB Hydromax ukázal potenciál spaľovacieho motora využívajúceho vodík, zatiaľ čo Defender OCTA využil svoj výkon, pohon všetkých kolies a pokročilé odpruženie na úlohu, na ktorú sériový automobil rozhodne nie je určený.
A hoci 653,91 km/h patrí JCB Hydromaxu, bez 635-koňového Defendera OCTA by sa rekordný stroj k tejto rýchlosti z pokoja dostával podstatne ťažšie.
